Mediaspelers zijn een vaak over het hoofd gezien onderdeel van besturingssystemen. Ik herinner me dat toen ik OS X draaide, ik nooit echt behoefte had aan iets anders dan iTunes. Ik kan iTunes op Windows echter niet uitstaan, en Windows Media Player kon me ook niet opwinden. Dus waar ben ik heen gegaan?
Zangvogel is een mediaspeler die beschikbaar is voor Windows en Mac OS X. Het wil een gratis en open applicatie zijn die goed werkt met alle moderne apparaten en services. Dit wordt geïllustreerd in de eerste keer dat u songbird start, wanneer u wordt gevraagd of u andere add-ons wilt installeren, zoals Last.fm of de 7digital Music Store. Het is geweldig om te zien dat het zich in dit opzicht onderscheidt van andere mediaspelers zoals Windows Media Player of iTunes.
Songbird kan niet lezen of schrijven naar iPods. Ik dacht aanvankelijk dat dit een totale dealbreker zou zijn, maar ze hebben een enigszins unieke oplossing bedacht: bibliotheken automatisch synchroniseren met iTunes om je nieuwe nummers naar je iPod te exporteren, terwijl tegelijkertijd nieuwe nummers van iTunes in de Songbird-bibliotheek worden geïmporteerd. Ja, het is een beetje onhandig, maar ik waardeer de poging nog steeds. Ze moeten er echt aan hebben gewerkt om het te optimaliseren, want het importeerde de hele bibliotheek vrij snel.
De gebruikersinterface van Songbird contrasteert met die van iTunes in zijn kleurenschema, maar heeft een vergelijkbare navigatiebalk aan de linkerkant. De indeling in drie kolommen van genre, artiest en album verschilt ook van de gebruikelijke lay-out van Windows Media Player en iTunes. De schoonheid van de gebruikersinterface van Songbird ligt in de uitbreidbaarheid – u kunt er zelfs voor kiezen om add-ons te downloaden om het thema en het uiterlijk van de applicatie aan te passen.
De tabbladen die u bovenaan ziet, zijn een andere manier om Songbird te omzeilen. Wanneer je op zoek gaat naar nieuwe add-ons, wordt er een nieuw tabblad geopend dat je naar de website voor Songbird-add-ons leidt. De add-ons zijn onderverdeeld in vijf categorieën: Uiterlijk, Afspelen, Webbrowser, Inhoud & ontdekkingen Hulpmiddelen.
Het browsersysteem met tabbladen doet ook dienst als internetbrowser – wat betekent dat je het mogelijk zou kunnen gebruiken om door sites zoals We Are Hunted te navigeren om nieuwe muziek rechtstreeks in je browser te vinden.
Als je een fan bent van muziek van hoge kwaliteit, vond je het misschien een beetje vervelend dat iTunes je niet toestaat om muziek te importeren .flac bestanden. Ik wist dat ik het vervelend vond! Songbird nam in dit geval absoluut de kroon, omdat ik mijn .flac-verzameling er gewoon in kon slepen en neerzetten, en het netjes geïntegreerd kon hebben met de rest van mijn bibliotheek.
Nieuwe muziek ontdekken en ontdekken is altijd een plezier. De standaardverzameling internetradiostations op Windows Media Player en iTunes is middelmatig, vooral in vergelijking met Songbird’s opname van SHOUTcast. Dit vind ik het mooie van Songbird – het neemt de sterke punten van geweldige services die al bestaan, zoals Last.fm en SHOUTcast, en het verpakt ze netjes in de Songbird-interface. Het is absoluut anders dan zijn minder open voorgangers, en ik kan zeggen dat ik van deze frisse wind houd.
Met de opkomst van Android heeft Songbird een muziek-app voor mobiele apparaten uitgebracht. Daarmee zie ik dat het de niche vult als de iTunes van Android-apparaten (en mogelijk alle niet-iOS-apparaten). Ik hou absoluut van de verhuizing, en ik hoop dat het zal bloeien! Als je een snelle, verfrissende en zeer open applicatie wilt om muziek te organiseren, ontdekken en afspelen, ga dan naar Songbird.
